(Рейтер) - Победителю гонки за Белый дом предстоит познакомиться с новым классом американцев - граждан с низким и средним доходом, которые не могут вернуть себе работу из-за эпидемии невиданного за 100 лет масштаба.
Выиграет президент Дональд Трамп или кандидат от демократов, бывший вице-президент Джо Байден, реалии мрачны: около половины из 22 миллионов, потерявших работу во время пандемии, до сих пор безработны.
Темпы найма на новые рабочие места замедляются, число инфицированных коронавирусом обновляет рекорды. Гостиницы, транспортные компании и поставщики продуктов питания предупреждают о надвигающихся новых увольнениях, а помощь от государства уже почти потрачена.
Обеспечение будущего для этого огромного, растущего класса "является самой важной задачей, стоящей перед Америкой в ближайшие несколько лет, 10 лет, 20 лет", сказал Джин Людвиг, бывший контролер денежного обращения США при президенте Билле Клинтоне и автор "Исчезновения американской мечты" - книги об экономических проблемах, стоящих перед американцами с низкими и средними доходами.
"Мы не можем содержать демократическое общество, в котором так много людей с низким и средним доходом, не имеющих надежды исполнить американскую мечту и жить достойно".
Демократы в Конгрессе и администрация Трампа пытались договориться о помощи в борьбе с последствиями пандемии на сумму $2 триллиона, но большая часть республиканцев Сената возражают против крупных расходов и сомневаются в необходимости дополнительных стимулов.
Возможно, им удастся договориться не ранее начала 2021 года.
Сбережения улетучиваются
Для некоторых это будет слишком поздно.
Прямые денежные выплаты и повышенные пособия по безработице, установленные в апреле федеральным законопроектом CARES, избавили часть населения от нищеты, согласно исследованию Центра изучения бедности и социальной политики Колумбийского университета.
Но после истечения срока выплаты пособий в конце июля уровень бедности вновь вырос - с 15% в феврале, согласно исследованию Колумбийского университета, до 16,7% в сентябре.
"Мы пытаемся выбраться из ямы, но в то же время яма становится глубже", - сказала Венди Эдельберг, директор Hamilton Project и старший сотрудник Института Брукингса.
Два фактора особенно беспокоят, сказала она. По ее оценкам, с марта по середину лета более 420.000 малых предприятий пришлось закрыться, что более чем в три раза превышает типичные темпы. И число увольнений также растет, достигнув 3,8 миллиона в сентябре с 1,3 миллиона в феврале - аналогично уровню, который наблюдался перед выборами 2008 года.
Байден в случае избрания пообещал поднять федеральный минимум заработной платы и направить триллионы долларов на инфраструктурные проекты и "зеленую энергетику". Для этого ему нужна будет поддержка Конгресса.
Трамп не раз писал, что поддерживает продолжение федеральных программ помощи, но мало что говорил о создании рабочих мест.
И пока помощь не возобновится, люди вынуждены бороться за выживание.
(Джоннелл Марте при участии Энди Салливана и Ричарда Коуэна, перевела Ольга Девятиярова. Редактор Анна Козлова)
Комментарии